Bei der Deutung des Namens hat sich die etym. Herleitung des ersten Namenglieds aus lat. rîpa ,Ufer’ durchgesetzt (1, § 173; 35, 207; u. a.). Umstritten ist, ob die Namenbildung unmittelbar auf lat. ripa basiert oder nicht und ob es sich um ein komplett lat. Wort handelt oder eine lat.-germ. Mischform. Festzustellen ist, daß lat. Bildungen wie ripa-rius oder rip-arius sowie rip-uarius nebeneinander möglich waren. Das lat. Formationsmorphem -rio-s, das eine Zugehörigkeit ausdrückt, entwickelte sich nach a-Stämmen weiter zu -arius, nach u-Stämmen zu -uarius (12, XXXI), wobei das jeweilige Stammbildungselement -a- bzw. -u- vor das Suffix gesetzt wurde. So entstanden Var., die alternativ benutzt werden konnten. […] Das lat. Suffix mit den Var.-arius/-uarius, letzteres lesbar als [-uarius]oder[-varius], bietet sich zur sprachlichen Erl. des Namens an. Dennoch wird seltener auf eine rein lat. Bildungsweise reflektiert (18, 174; 42, 343; u. a.), weil vergleichbare germ. VN wie Amsivarii, Chasuarii, Angrivarii, Vidivarii (1, 190; 9, 9, Anm. 38; 10, 337; 39, 61; u. a.) eine Deutung mittels des vielfach zur Bildung solcher Namen verwandten germ. Suffixes *-variōs < idg. *uari- nahelegen, das dem lat.-varii entspricht (13, 163). Der germ. Stamm *warja- findet sich in germ. *warjan ,wehren’, im As. erhalten als warōn, waran ,hüten, besitzen, bewohnen’, woraus die Bedeutung ,Verteidiger’ bzw. ,Bewohner’ rekonstruiert wurde (1, § 173.1). Danach wären die Ribuarier ,Bewohner der Uferlandschaft’ (des Rheins), nach Feist ,Rheinländer’ (10, 338). Alternativ wird als Basis auch die Wurzel des Wortes ahd. wesan ,sein, bleiben, wohnen’ erwogen, wobei nicht übersehen wird, daß die anzusetzende Var. germ. *waz- sehr frühen Rhotazismus zu *war- aufweisen müßte (16, 146: Bürger).

• ribuarius (Lex Ribuaria)