Der Anschluss der malbergischen Glosse t(h)aphno 'Mittelfinger' aus dem PLS (Tit. 29,9) bzw. der Lex Salica (Tit. 47,5) ist unklar. Grimm sieht die Bezeichnung als Part.-II eines dafan, dōf zu got. gadaban, gadōf 'gefallen', zu dafano 'züchtig' und übersetzte 'der Anständige' mit einer ironischen-metaphorischen Bedeutung. Gysseling stellt den Terminus dagegen zu ahd. zapho, nhd. Zapfen, ae. taeppa, nnd. tappe, ursprünglich 'etwas lang ausgestrecktes, länglich gezogenes', hier wäre die Erscheinungsform des längsten Fingers motivierend, auch kommt die Schreibung näher und es gibt zudem sinngemäße Parallelen in den verwandten Sprachen. Der Zweitbestandteil des Wortes -hano kommt auch in melachano 'Ringfinger' vor. Möglich ist eine Heteronymität, ein Schreibfehler oder eine allgemein klassifizierende Bezeichnung für 'Finger'.